Преступления в сфере информационных технологий включают как распространение через сеть "Интернет" вредоносных вирусов, взлом паролей, кражу номеров кредитных карт и других банковских реквизитов, так и распространение противоправной информации (клеветы, материалов порнографического характера, возбуждающих межнациональную и межрелигиозную вражду и т.д.).

В случаях, когда «Интернет» непосредственно используется для совершения преступления, он является способом и средством одновременно.

В соответствии с действующим уголовным законодательством Российской Федерации под преступлением в сфере компьютерной информации понимаются совершаемые в сфере информационных процессов и посягающие на информационную безопасность деяния, предметом которых являются информация и компьютерные средства.

За преступления, совершенные в сети «Интернет», лица подлежат привлечению к уголовной ответственности, которая предусмотрена главой 28 Уголовного кодекса Российской Федерации.

Согласно Уголовному кодексу Российской Федерации преступлениями в сфере компьютерной информации являются:

- неправомерный доступ к компьютерной информации (статья 272 Уголовного кодекса Российской Федерации);

- создание, использование и распространение вредоносных компьютерных программ (статья 273 Уголовного кодекса Российской Федерации);

- нарушение правил эксплуатации средств хранения, обработки или передачи компьютерной информации и информационно-телекоммуникационных сетей (статья 274 Уголовного кодекса Российской Федерации).

С помощью сети «Интернет» могут совершаться следующие преступления:

- мошенничество (статьи 159, 159.6 Уголовного кодекса Российской Федерации);

- преступления экстремистской направленности (статьи 280, 280.1, 282 Уголовного кодекса Российской Федерации);

- доведение до самоубийства, склонение к совершению самоубийства или содействие совершению самоубийства (статьи 110, 110.1 Уголовного кодекса Российской Федерации);

- распространение порнографии – незаконное изготовление и оборот материалов или предметов с порнографическими изображениями несовершеннолетних (статья 242.1 Уголовного кодекса Российской Федерации).

Общественная опасность противоправных действий в области электронной техники и информационных технологий выражается в том, что они влекут за собой не только нарушение деятельности автоматизированных систем управления и контроля различных объектов, но и серьезное нарушение работы электронных вычислительных машин и их систем, несанкционированные действия по уничтожению модификации, искажению, копированию данных информационных ресурсов, иные формы незаконного вмешательства в информационные системы, которые способны вызвать тяжкие и необратимые последствия.